Egy ember, aki egész életében harcolt. Aki olyan időkben is mert kiállni és tenni, amikor mások nem mertek tenni.
Mandela 1918. július 18-án egy xhosza törzsfőnök fiaként született, Rolihlahla Mandela néven – nevének jelentése annyit tesz: „aki bajba sodorja magát”. A Nelson nevet iskolai tanítónője adta neki.
Nyugati nevelést kapott, egyetemre járt (jogot végzett, ő volt az első fekete diák). A családi akarat ellenére szerelemből házasodott (s ezen, első házasságából négy gyermeke született), belépett egy, a feketék jogaiért küzdő szervezetbe.
Apartheid-ellenes aktivista tevékenysége miatt életfogytiglanra ítélték, végül életéből 27 évet töltött börtönben.
Fokváros közelében, a rossz bánásmódjáról elhíresült Robben-szigeten tartották fogva, az 1964-ben odaszállítottak közül a 466. rabszámú fogolyként.
Bántalmazás, kényszermunka várt rá, s látása is visszafordíthatatlanul, erősen megromlott. Gyakran 46664-es fogolyként említik még ma is, s az ezen évekre való utalásként a róla elnevezett alapítvány honlapja is elérhető e címen is: 46664.com.
Börtönben töltött ideje alatt legidősebb fia meghalt, őt már nem láthatta újra.
Ezekben az években második felesége, a korábban szociális munkásként dolgozó Winnie (akit 1957-ben vett feleségül, s akivel 1996-ig élt házasságban) a Mandela által addig vezetett mozgalom egyik főalakjává vált.
Szabadulása után négy évvel, az első demokratikus választások után elnökké választották: 1994-től a Dél-afrikai Köztársaság 11., de legelső fekete elnöke lett. Elnöksége alatt igyekezett megoldani a feketék jogainak teljesülését a fehérek félelmei ellenére… Nem volt könnyű dolga.
1997-ben, válása után egy évvel feleségül vette a mozambiki elnök özvegyét. Mandátuma lejártával, 1999-ben már nem indult újra az elnöki tisztségért, de aktív politikai befolyása továbbra megmaradt. Hat évvel később második fia AIDS-ben halt meg…
Élete során három felesége volt, s összesen hat gyermeke született. 2013. december 5-én, 95 évesen érte a halál, Johannesburgban.
Az ő gondolatait hoztuk el nektek.
,,Nem vagyok szent – hacsak nem gondoljuk azt, hogy
a szent egy olyan bűnös, aki tovább próbálkozik.”
,,A tanulás a legerősebb fegyver, mellyel
megváltoztathatod a világot.”
,,A gyűlölet elhomályosítja az elmét, és a józan gondolkodás útjában áll.
Egy jó vezető nem engedheti meg magának, hogy gyűlöljön.”
,,A szabadsághoz nem elég, hogy levetjük láncainkat: úgy kell élnünk, hogy
közben tiszteletben tartjuk és segítjük mások szabadságát.”
,,Nem az a bátor ember, aki nem érez félelmet, hanem az,
aki képes legyőzni azt a félelmet.”
,,Senki sem születik úgy, hogy gyűlöli a másikat a bőrszíne, a származása vagy a vallása miatt. És ha meg tudnak tanulni gyűlölni, akkor a szeretetre is meg lehet őket tanítani: mert a szeretet sokkal természetesebben fakad az emberi szívből, mint az ellenkezője.”
,,A dicsőség azoké, akik soha nem mondanak le az igazságról,
még akkor sem, amikor a helyzet sötétnek és kilátástalannak tűnik.”
,,A bátor emberek nem félnek megbocsátani
a béke érdekében.”
,,Többet érhetünk el ebben a világban könyörülettel, mint megtorlással.”
,,A sport reményt adhat ott, ahol
korábban csak kétségbeesés volt jelen.”
,,Irányíts a háttérből – hagyd másoknak, hadd higgyék:
ők vannak az élen.”
,,Megvetem a rasszizmust, mert primitívnek tartom,
akár fekete, akár fehér embertől származik.”
És az abszolút kedvencünk… A mondat, mely számtalanszor erőt adott már:
,,It always seem impossible until it’s done.”
,,Mindaddig lehetetlennek tűnik,
amíg meg nem valósítják.”
Clint Eastwood 2009-es, Invictus című filmje Mandela életéről szól, melyben őt az Oscar-díjas Morgan Freeman játssza. A film csodálatos alkotás, érdemes rászánni az időt!